長官からの連絡を受け、急いで司令室のメインモニターを切り変える宇崎。
そこには鐡と戦う晴斗の光景が。
よく見ると晴斗のブレードは見たことのない色に変化していた。
トリガー１回→刃は赤色に変化、トリガー２回→刃は青色に変化…までは設計通りだが、あの赤みがかったオレンジ色は想定外。
｢長官、あれ…暁はトリガー３回引いたってことですよ。プログラムされてない事態が起きています！｣
｢想定外のことが起きてるなぁ…。暁が入ってから｣
蔦沼は呑気。宇崎は突っ込む。
｢呑気にしている場合じゃないですよ！あの黒づくめの男、あいつは…｣
｢鐡だろ？元老院と敵対している、『メギドを統べる者』だよ｣
蔦沼はなぜ鐡が出てきたのか、推測。
元老院を潰すために動き始めたか…。元老院と敵対しているというのは本当みたいだな…。
異空間・元老院。
元老院の長と副官は鐡の行動に苛立ちを見せている。
｢鐡、挑発なのかあれは…｣
絲庵(しあん)は意図がわからない様子。鳶旺(えんおう)はかなりイライラしている。
｢我々に喧嘩を売っているのか…！鐡め…｣
｢あの戦闘員、やはり進化態を生み出したのは鐡で確定ですね｣
晴斗vs鐡は持久戦になりかけている。いくらタフな晴斗でも強力な敵相手なせいか、消耗が激しい。
ヤバい…体が持たなくなってきたかも。スタミナ切れか…？
鐡はニヤニヤしながら楽しんでいる。攻撃の手を緩める気がない。
｢スタミナ切れかな、暁くんよぉ｣
｢うっせーなっ！｣
晴斗はゼイゼイ言いながらも攻撃をやめない。この発動、ものすごく消耗する！
遠くから見ていた鼎はなんとか立ち上がる。そして銃を構えた。狙いは鐡。
鐡の注意を引き付ければそれでいい。
鼎は狙いを定める。そして１発、鐡に向けて発砲。弾は鐡の頬をかすめた。
鐡はこちらを見た。鐡は一気に鼎に急接近する。そして一言言い放つ。
｢せっかく楽しいショーなのに、邪魔してんじゃねーよ。紀柳院鼎｣
｢晴斗を見せ物にするな｣
鼎は語気を強めに言う。
｢しかし、俺に弾を当てるとは…気の強い女だな。初めてだぜ、こんなにぞくぞくしたのはよ｣
鐡はあっさりと攻撃をやめ、街から姿を消す。
去り際に鐡は晴斗と鼎に言った。
｢言っておくが、あれはまだ本気じゃねぇ｣
まだ｢本気｣じゃない!?
鐡は愉しげにしながら消えた。
ゼノク・隊員用休憩所。
今回の戦闘で隊員達の士気が微妙に。
｢鐡…強すぎる…｣
晴斗達は反省会モードになっていた。
｢戦闘員が進化態にしたのはあの男なのは確定みたいですね｣
二階堂は分析。
｢敵は元老院だけじゃねぇってことか。元老院の奴らと鐡に何が起きてるかはわからねーが、厄介なことになったな…｣
御堂もかなり厄介だな…というような感じ。
鼎はひとり、東館にいた。流葵(るき)と話たかったからで。
｢すまないな、流葵。話し相手になって貰いたくてな｣
｢いいんですよ。私も紀柳院さんと話したかったですし｣
――しばしの間。
｢そんなことがあったんですか…。鐡…私は知らないです｣
｢元老院の他に敵がいる…｣
ゼノク・司令室。
｢鐡があれほどまでに強いとは…。厄介だな〜｣
西澤は映像を繰り返し見ている。蔦沼は付け加えた。
｢元老院の長・鳶旺並みかそれ以上だね。鐡の存在に気づかなかった僕も僕だが…｣
｢それにしても暁のあの発動はなんなんだ!?想定外すぎるでしょ!?｣
｢暁の中に眠っている力でも目覚めたのかな｣
｢んなバカな!?あり得るの!?｣
｢さぁねぇ。彼の場合は怒りと関係していそうだが、何かしらありそうだな｣
