これは本編の後日談と過去が入り交じっています。ほぼ過去編。ナチュラルに残酷描写あるかもしれないので注意。
一般市民の菅谷恭平はSNSで知り合った鷲尾という男と喫茶店で合流。恭平に紀柳院鼎についての情報提供したのがこの男。
｢あ…は、初めまして。菅谷と言います｣
｢君が恭平くん？いいから座って座って。君…知りたくて来たんでしょう？
ゼルフェノアの紀柳院鼎、いや…今は紀柳院司令補佐のこと｣
鷲尾はどうやらゼルフェノアについて調べている男性。元はネットニュースサイトの記者だったらしい。
｢あの記事見ました？12年前の怪人による連続放火事件｣
｢見ましたよ。なんですかあれ…悲惨すぎますよ…。だんだんエスカレートして８件目の都筑家だけ、完全にターゲットにされているあたり…｣
｢犯人の怪人は幹部クラスだと後に判明したのは知っているよね。現に倒されている。
怪人の名前は『飛焔(ひえん)』という炎使い。じゃないとあんな火力は出ない。蒼い炎も目撃されていたあたり、相当だよ｣
｢蒼い炎？｣
恭平はぽかんとしている。
｢通常の赤い炎よりも強力なものだったらしい。この一連の事件では全て蒼い炎が目撃されていた｣
｢…わ、鷲尾さん。本題に入りましょうよ。それと紀柳院鼎がどう関係してるんですか？｣
鷲尾はしばし間をおいてから答えた。
｢君…推測したんじゃないの？紀柳院鼎のこと。
…もしかして都筑家の娘が生存してた…とかね｣
｢俺も俺なりに推測してみました。なんかおかしいんですよね。
犠牲になった両親はすぐに死亡と速報が出たのに、娘だけ遅れて出たのがなんか…なんだろう。搬送時はまだ意識があったのかなーとか｣
鷲尾はある資料を見せている。
｢ある筋から入手した当時の事件の詳細だよ｣
あ、ある筋って何!?
恭平は資料を見た。そこには生々しい詳細が書かれている。
怪人は放火前に両親を惨殺、娘だけは後でじわじわいたぶったらしくてどうとか。
その後に怪人は家に放火し、謎の爆発を起こした。
どうやら娘の悠真はその怪人が引き起こした爆発に巻き込まれ、全身火傷を負ったとかどうとか書かれている…。顔には大火傷を負い、搬送時は意識不明。
紀柳院鼎とあまりにも似ている…。
彼女は司令補佐に就任後、仮面の理由を世間に公表した際｢顔に大火傷を負った｣と言っていた。さらには｢全身火傷の跡もある｣とも言っている。
戦えなくなったのは、身体の火傷のダメージと蓄積された戦闘のダメージで満身創痍だということも。
恭平はあのことを思い出した。成り行きで鼎と言葉を交わした日のことだ。
｢鷲尾さん、これ深入りしなくても良くないですか？彼女の正体なんて誰だっていいでしょう｣
｢ゼルフェノアは何かしら隠蔽してるとは思えないが、紀柳院に関しては不自然すぎるんだよ。都筑悠真と紀柳院鼎は何かしら関係している｣
恭平は資料を次々見ていく。生々しい詳細を見て吐き気が来た。なんか具合悪くなってきた…。
｢恭平くん、無理して読まなくてもいいよ。君には刺激が強すぎたかな｣
｢これ…あまりにも生々しすぎて…｣
鷲尾は資料を鞄の中に入れた。どこからあんな資料取り寄せたんだよ…。
｢当時の司令と隊長の名前はわかっている。北川司令と暁隊長だ｣
北川司令と暁隊長？
本部・司令室。この日は北川が来ていた。鼎は補佐に慣れたらしく、以前よりはスムーズに出来ている。
｢紀柳院、元気そうだね｣
｢北川さん、来てたんですか…｣
｢ちょいちょい来るからね〜｣
北川はおもむろに鼎の手を見る。
｢紀柳院、ちょっと手袋脱いで貰っていい？左手だけでいいよ｣
｢何をする気だ？｣
鼎は身構えている。
｢火傷の跡を見たいんだ。身体はだいぶ目立たなくなってきたはずだが…｣
鼎は手袋を外した。手にはまだ火傷の跡が残っている。
｢だいぶ目立たなくなっているね。
顔の大火傷の跡はなかなか良くならないかー…。仮面必須だもんな…深刻だ。目のダメージも考慮すると仮面なしはキツいもんね。
あの爆発に巻き込まれていたから、もろだったし。生きてることが奇跡だよ｣
北川は手袋履いていいよと促す。鼎は手袋をそそくさと履いた。
｢鼎…どうした？固まってるけど｣
宇崎が声を掛けてきた。
｢…名前を変えて良かったのかわからなくて…。本当の自分はなんだろうと｣
｢名前を変えたのは組織がお前を守るためだからね。どっちも本当の自分だろ？『悠真』も『鼎』も。
当時の北川が勧めたんだっけ？怪人に狙われるから名前を変えて生きろって言ったの。当時の鼎からしたら過酷だったろうに｣
｢あれは思い出したくもない…。自分の姿がああなって、何もかも失っているのに…｣
――12年前。事件後。
悠真(現在の鼎)は搬送時、意識不明。生死をさ迷う状態。
全身に火傷を負った上に顔は大火傷だったことから全身包帯姿。彼女の意識はなかなか戻らず、意識が戻ったのは事件から５日後。
悠真は自分の姿に絶望し、うちひしがれた。彼女は当時高校生だったこともあり、かなりのショックを受けていた。
医師や看護師は｢まだ若いから皮膚の再生は早い｣とか、言ってた気がするが…怪人由来のものは回復が遅い。
悠真が搬送された病院はゼルフェノア直属病院だった。怪人案件なので組織直属病院に運ばれたらしい。
悠真に転機が訪れたのは事件から約２ヶ月後。ある天才外科医が病院に来たことで、悠真の回復は僅かながらに早くなる。
彼こそが現在ゼルフェノア最高峰の治療をするゼノク医療チームのチーフをする・加賀屋敷知哉(かがやしきともや)だった。
特別編 (２)へ続く。
